De meeste koelmatten zijn gevuld met een gel die warmte opneemt zodra je hond erop gaat liggen. Je hoeft hem niet in de vriezer of het stopcontact. Na een paar uur gebruik is de gel opgewarmd; laat je hond er even vanaf gaan, dan koelt de mat in een kwartier tot een half uur weer af. Er zijn ook matten met water, die je kunt laten koelen in een koele ruimte.
Honden kunnen slecht tegen hitte: ze zweten bijna niet en koelen vooral af door te hijgen. Een koelmat is een simpele manier om je hond op warme dagen een koel plekje te geven. Maar hoe werkt zo'n mat eigenlijk?
Drukgeactiveerde gel
Een koelmat met gel werkt zonder stroom en zonder vriezer. In de mat zit een gel die warmte opneemt. Gaat je hond erop liggen, dan stroomt zijn lichaamswarmte de gel in en voelt de mat koel aan. Daarom heten ze ook wel drukgeactiveerd of zelfkoelend.
Na een tijdje is de gel op lichaamstemperatuur, meestal na een paar uur. Gaat je hond er even af, dan geeft de gel de warmte weer af aan de lucht en kan hij weer koelen. Leg de mat daarom op een koele plek, uit de zon.
Gel, water of verkoelend bedje?
Naast gelmatten zijn er matten die je vult met water. Die blijven langer koel en zijn makkelijk zelf te vullen, maar zijn zwaarder. Verder zijn er verhoogde bedjes van gaas, waar lucht onderdoor stroomt. Die koelen niet actief, maar houden je hond wel van een warme vloer af.
Leg een gelmat niet in de vriezer, tenzij de fabrikant zegt dat het mag. Een mat in de koelkast of een koele kelder kan meestal wel.
Waar let je op?
Kies een mat waarop je hond languit kan liggen: meet hem van neus tot staart, liggend. Een stevig, krasbestendig materiaal is belangrijk, zeker bij een hond die graag op dingen kauwt. De gel is meestal niet giftig, maar als je hond een gat in de mat bijt, haal hem dan weg.
Een koelmat helpt, maar is geen vervanging voor schaduw, water en rust. Wandel op hete dagen vroeg in de ochtend of laat in de avond, en laat je hond nooit achter in de auto.
Veelgestelde vragen
Moet een koelmat in de vriezer?
Nee, een gelmat werkt zonder vriezer. Leg hem er alleen in als de fabrikant zegt dat het mag.
Hoe lang blijft een koelmat koel?
Meestal een paar uur bij gebruik. Daarna moet hij een kwartier tot een half uur afkoelen zonder hond erop.
Is de gel in een koelmat giftig?
Meestal niet, maar het is geen voeding. Bijt je hond een gat in de mat, haal hem dan weg.
Werkt een koelmat ook buiten?
Ja, maar leg hem in de schaduw. In de zon warmt de gel snel op en koelt hij niet meer.
Welke maat koelmat heb ik nodig?
Meet je hond liggend van neus tot staart. De mat moet minstens zo lang zijn.
Kun je een koelmat wassen?
De meeste matten veeg je schoon met een vochtige doek en wat zeep. Een hoes kan vaak in de wasmachine.
Kan een koelmat ook voor een kat?
Ja, ook katten liggen er op warme dagen graag op.
Is een koelmat genoeg bij hitte?
Nee, het helpt maar het is geen vervanging voor schaduw, vers water en rust. Wandel op hete dagen vroeg of laat.
Twijfel je over de gezondheid van je hond? Vraag het altijd na bij je dierenarts.